Song Kul-meer in Kirgizië: de ultieme reisgids!

Een van de hoogtepunten van een reis door Kirgizië is het Song Kul-meer. Een afgelegen bergmeer op 3000 meter hoogte waar nomaden leven, paarden grazen en de sterrenhemel adembenemend mooi is. Lees alles over hoe je er komt, wat je er kunt doen en wanneer je het beste kunt gaan.

➸ Reizen naar Kirgizië: alles wat je moet weten voordat je op reis gaat!

Waarom het Song Kul-meer bezoeken?

Het Song Kul-meer (ook wel Song-Köl genoemd) is zonder twijfel een van de mooiste plekken in Kirgizië. Dit bergmeer ligt hoog in het Tiensjangebergte, op ruim 3000 meter hoogte en wordt omringd door glooiende grasvlaktes, ruige bergtoppen en een eindeloze stilte. Het is precies dat beeld dat veel reizigers van Kirgizië hebben: yurts, paarden en nomaden die hun vee laten grazen op uitgestrekte zomerweiden.

Juist omdat het meer wat lastiger bereikbaar is dan andere plekken in Kirgizië, blijft het grotendeels gespaard van massatoerisme. De nomadische families die hier elke zomer hun yurts opzetten, doen dat al generaties lang. Tegenwoordig verwelkomen ze reizigers met open armen en kun je er overnachten in een traditionele yurt. Een bijzondere kans om het leven van de Kirgizische nomaden van dichtbij te ervaren.

➸ Ga mee op deze 10-daagse roadtrip door Kirgizië, langs uitgestrekte grasvlaktes, besneeuwde bergtoppen en indrukwekkende roodgekleurde canyons.

Houd er rekening mee dat het weer hier onvoorspelbaar is. Zelfs in juli kan er sneeuw vallen, dus het is niet voor niets een bestemming voor reizigers die wel houden van een beetje avontuur en ruigheid. De beloning? Een van de meest authentieke ervaringen die je in Centraal-Azië kunt beleven.

Beste reistijd voor het Song Kul-meer

Het Song Kul-meer ligt op meer dan 3000 meter hoogte, waardoor de winters streng en lang zijn. De weg naar het meer is het grootste deel van het jaar afgesloten door sneeuw en pas laat in het voorjaar weer begaanbaar. Het toeristenseizoen loopt van juni tot september. In deze periode zijn de yurtkampen open en is de temperatuur overdag aangenaam, hoewel de nachten fris blijven. Buiten deze maanden is het gebied alleen bereikbaar voor goed uitgeruste avonturiers met gids en winteruitrusting.

Ga je in het hoogseizoen, dan geniet je van groene bergweiden vol Edelweiss bloemen, grazende paarden en een levendige nomadencultuur. In september begint het landschap te verkleuren. De herfstkleuren maken het dan extra fotogeniek.

Hoe kom je er?

Het Song Kul-meer ligt behoorlijk afgelegen en dat maakt de reis ernaartoe al een avontuur op zich.

Vanuit Bishkek of Karakol

De meeste reizigers starten in Bishkek of Karakol en reizen eerst naar Kochkor. Huur je een auto? Dan raden we zeker een 4×4 aan, want de wegen kunnen hobbelig zijn en het laatste stuk richting het meer is onverhard. Vanuit beide steden vertrekken ook regelmatig minibusjes (marsjroetka’s) en gedeelde taxi’s. De rit duurt zo’n drie uur. Vergeet niet op tijd te tanken, want rondom het meer zijn geen tankstations te vinden.

➸ Op vakantie naar Kirgizië: dit zijn de 15 mooiste bezienswaardigheden!

Vanuit Kochkor

Vanuit Kochkor duurt de rit naar het Song Kul-meer ook ongeveer drie uur. Een 4×4 is aan te raden, vooral bij regen, want het laatste deel van de weg kan flink modderig worden. Geen eigen auto? In Kochkor regel je eenvoudig vervoer via CBT Kochkor of CBT Naryn, of je huurt een auto met chauffeur.

In de zomer kun je ook te voet naar het meer. Er loopt een prachtige driedaagse wandelroute vanuit Kochkor of Kyzart, waarbij je over bergpassen trekt en onderweg overnacht in yurts. Buiten het seizoen is dit alleen geschikt voor ervaren wandelaars.

➸ Vind je zelf rijden spannend? Dan is de kleinschalige groepsreis van WeAdventures een aanrader!

Wat te doen bij het Song Kul-meer?

Je komt hier niet voor een druk programma of georganiseerde activiteiten, maar juist voor het tegenovergestelde. Het Song Kul-meer draait om rust, natuur en de nomadische manier van leven.

Wandelen rondom het meer

Het landschap rondom het meer is adembenemend mooi. Trek eropuit te voet, klim een heuvel op en geniet van panoramische uitzichten over het glinsterende water en de omliggende bergen. Overal waar je kijkt, is het prachtig. In de zomer bloeien de edelweissbloemen volop, wat het gebied een bijna sprookjesachtige sfeer geeft.

Ga niet paardrijden

Hoewel paardrijden populair is bij toeristen, raden wij activiteiten met dieren af waarbij je erop rijdt. Het is veel mooier om wilde paarden te spotten die vrij door de vallei galopperen. Dat natuurlijke tafereel zegt eigenlijk alles over Kirgizië.

Zonsondergang en sterren kijken

De zonsondergang bij het Song Kul-meer is een van de mooiste in Kirgizië. Zodra de zon achter de bergen verdwijnt, kleuren de lucht en het water in tinten oranje, paars en geel. Trek warme kleding aan, want zodra de zon onder is, daalt de temperatuur snel.

‘s Nachts is het helemaal magisch: de sterrenhemel lijkt eindeloos en de Melkweg is met het blote oog zichtbaar. Door de heldere berglucht en het ontbreken van lichtvervuiling lijkt het alsof je de sterren kunt aanraken.

Wildlife spotten

Het Song Kul-meer ligt in een beschermd natuurgebied en is een officiële Ramsar-site, belangrijk voor trekvogels. Meer dan 70 soorten vogels komen hier voor, waaronder zwarte ooievaars en bergganzen. De kans om grotere dieren te zien is klein, maar met wat geluk spot je een marmot, een vos of een kudde yaks die rustig grazen.

Overnachten bij het Song Kul-meer

De meeste reizigers overnachten in een yurtkamp. Een eenvoudige, maar sfeervolle ervaring. Een nacht in een yurt (inclusief ontbijt en diner) kost ongeveer 10 euro. Verwacht geen luxe: het toilet is meestal een gat in de grond en stromend water ontbreekt. Maar de gastvrijheid, rust en ervaring maken alles goed.

Wil je iets meer comfort? Dan zijn er ook yurtkampen met westerse toiletten, koude douches en zelfs Starlink-internet. Al is het juist dat gebrek aan bereik wat de charme van deze plek vormt.

Heb je een eigen tent? Dan kun je ook kamperen aan de oever van het meer. Het uitzicht bij zonsopkomst is onbetaalbaar en waarschijnlijk een van de mooiste kampeerplekken van heel Kirgizië.

Eten en drinken

Restaurants zijn er niet, dus je eet wat de pot schaft in je yurtkamp: eenvoudige maar heerlijke Kirgizische gerechten zoals plov (rijst met vlees en groente), laghman (noedels) en dimlama (stoofpot). Er is altijd volop thee.

Ben je vegetariër? Geef dat van tevoren door aan je gastheer of reisorganisatie, zodat ze hier rekening mee kunnen houden. Neem daarnaast wat snacks en water mee, want winkels zijn er niet. Een waterfilter is handig om je fles bij te vullen uit beekjes of het meer.

Paklijst voor het Song Kul-meer

• Warme kleding, zelfs in de zomer kan het vriezen
• Snacks en water (of een waterfilter)
• Toiletpapier en vochtige doekjes
• Zonnebrandcrème en zonnebril
• Contant geld in Kirgizische som, er zijn geen pinautomaten
• Een hoofdlampje, handig bij nachtelijke toiletbezoekjes
• Een powerbank om je telefoon of camera op te laden

Extra stops onderweg naar het Song Kul-meer

De route naar het Song Kul-meer is op zichzelf al een belevenis. Onderweg rijd je door bergpassen, valleien en ruige landschappen die steeds weer veranderen. Heb je de tijd, dan is het zeker de moeite waard om een paar extra stops te maken.

Kokomeren-kloof

Maak een kleine omweg naar de indrukwekkende Kokomeren-kloof. Deze diepe kloof is een van de mooiste stukjes natuur in de regio, met steile rode bergwanden die fel afsteken tegen het melkblauwe water van de Kokomeren-rivier. De kronkelende weg langs de rivier biedt spectaculaire uitzichten.

Ak-Kol meer

Nog een aanrader is het Ak-Kol meer, een helderblauw bergmeer dat perfect is als korte stop of als dagtripje vanuit Song Kul. Het meer ligt prachtig tussen glooiende heuvels en weerspiegelt bij helder weer de besneeuwde bergtoppen in het water. Je kunt hier picknicken, een stukje wandelen of simpelweg genieten van de stilte.