Zwemmen met walvishaaien op de Malediven: de beste tips

In die onderwaterwereld kun je snorkelen met de meest fantastische zeedieren zoals walvishaaien. Met een beetje geluk en mijn beste tips ga jij deze gigantische reuzen ook onder water zien!

Walvishaaien zijn de allergrootste vissen in de oceaan, ze worden tot wel 20 meter lang. Ondanks hun indrukwekkende lengte zijn ze volkomen ongevaarlijk voor mensen en kun je met een gerust hart naast ze zwemmen – op gepaste afstand uiteraard. Met hun grote mond vangen ze plankton en kleine visjes. Plankton leeft dicht bij het wateroppervlak, waardoor de walvishaaien nooit heel diep zwemmen. Hierdoor zijn ze perfect te spotten tijdens het snorkelen of duiken.

Waar kun je het beste walvishaaien spotten op de Malediven?

De Malediven zijn een van de weinige plaatsen ter wereld waar je het hele jaar door kunt snorkelen met walvishaaien. Op de Malediven heb je twee regio’s waar je de walvishaaien het beste kan zien.

Zuid-Ari Atol

Zuid-Ari Atol is dé plek voor het spotten van walvishaaien op de Malediven. Deze eilandengroep bestaat uit ongeveer 20 losse eilanden waaronder Dhigurah, het eiland waar wij sliepen. De eilandengroep ligt in het zuidwesten van de Malediven en staat bekend om zijn rijke onderwaterwereld. Hier heb je het hele jaar door een grote kans om walvishaaien te spotten en de meeste georganiseerde tours vertrekken ook vanuit dit gebied.

➸ Lees alles over het mooiste lokale eiland van de Malediven: Dhigurah

Baa-Atol

Baa-Atol is een eilandengroep in het noordwesten van de Malediven. Baa-Atol is uitgeroepen tot UNESCO biosfeerreservaat en staat bekend vanwege de vele mantaroggen en walvishaaien die je hier kunt zien. De beste plek hiervoor is Hanifaru Bay. De kans om hier walvishaaien te zien is echter wel meer seizoensgebonden dan in Zuid-Ari Atol. In het regenseizoen heb je de meeste kans wanneer er een overvloed aan plankton is en tijdens vollemaan en nieuwe maan is er extra veel kans.

➸ Goedkoop naar de Malediven: 7 tips voor een budgetvriendelijke vakantie.

Tips om je kans te vergroten om walvishaaien te zien

Tijdens onze vakantie op de Malediven hebben wij het geluk gehad dat wij maar liefst twee keer hebben mogen snorkelen met walvishaaien! We zijn ook een paar keer op zoek gegaan, maar zonder resultaat. Het is de natuur, soms worden er weken geen walvishaaien gespot. Om de kans zo groot mogelijk te maken deel ik hieronder mijn beste tips met je.

➸ Bekijk hier pakketreizen naar de Malediven met TUI

Kies voor het juiste eiland

Zoals je hierboven al las, zijn er bepaalde regio’s op de Malediven waarbij je de meeste kans hebt om walvishaaien te spotten. Zelf hebben wij gekozen voor Dhigurah als uitvalsbasis, een lokaal eiland. Niet alleen is dit een stuk goedkoper dan overnachten op een resorteiland, het heeft ook een ideale locatie. Het eiland ligt namelijk dicht bij de zuidelijke rand van het Zuid-Ari Atol, een gebied dat deel uitmaakt van een Marine Protected Area (MPA). De kans dat je hier walvishaaien ziet is erg groot!

➸ Bekijk hier prijzen en beschikbaarheid voor de accommodatie waar wij sliepen: Seaside, Dhigurah.

Ga in het regenseizoen

Je kunt walvishaaien het hele jaar door spotten op de Malediven, maar er zijn periodes waarin je je kans om deze prachtige vis te zien kunt vergroten. Op de Malediven heb je twee seizoenen, ook wel moesson genoemd. Het droogseizoen (de noordoostelijke moesson) loopt van december tot april en is ook het hoogseizoen op de Malediven. Het regenseizoen (de zuidwestelijke moesson) loopt van mei tot november. Tijdens het regenseizoen is de planktonconcentratie in de wateren rondom de Malediven het grootst, waardoor dit de ideale periode is om ze te spotten. Je hebt tijdens het regenseizoen wel grotere kans op buien, maar dit is vaak aan het einde van de middag waardoor het overdag heerlijk weer is. Wij zijn er in september geweest en ik zou dit ook zeker aanraden!

Zorg voor een goede uitrusting

Walvishaaien spotten is vooral heel leuk, maar ook best vermoeiend. Dit komt doordat je op het juiste moment vanaf de boot moet springen en snel naast de walvishaai moet kunnen zwemmen om hem bij te houden. Uiteraard op gepaste afstand! Hierdoor is goede uitrusting enorm belangrijk. Zorg voor een paar stevige vinnen die je ook goed passen om zo de meeste snelheid te krijgen. Ook is een UV-bestendig shirt is geen overbodige luxe, de zonkracht op de Malediven is extreem sterk. Wij hebben ook een cursus freediven gedaan voor we naar de Malediven gingen. Ook dit is een mega aanrader voor als je wat comfortabeler wilt kunnen zwemmen.

Boek een tour vroeg in de ochtend of laat in de middag

Walvishaaien zijn het meest actief in de vroege ochtenduren of later in de middag. Dit komt doordat de watertemperatuur dan wat lager is en het plankton op een betere diepte zit voor de walvishaaien om te eten. Probeer een tour te boeken die vroeg in de ochtend vertrekt om de beste kans te hebben om ze te zien. Daarnaast is er natuurlijk meer kans om ze te zien als je vaker mee gaat op een tour. Wij zijn iedere dag het water op geweest om zo de meeste kans te hebben.

Kies voor een privétour

Aan het begin van onze vakantie hadden we direct het geluk om één walvishaai te zien in de lagoon. Daarna hebben we een aantal dagen geen walvishaai meer gezien. Daarom hebben we ervoor gekozen om eenmalig een privé tour te boeken op onze laatste dag om zo onze kans om walvishaaien te spotten te vergroten. Uiteraard is dit duurder dan een groepstour, maar in mijn ogen absoluut het geld waard! Onze gids was ontzettend goed in het spotten van walvishaaien waardoor wij tot driemaal toe als eerste op locatie waren en de eerste minuten alleen met dit prachtige beest konden zwemmen voordat de rest van de boten arriveerde.

Wil je weten welke gids wij hadden, stuur me dan even een berichtje via Instagram.

Snorkelen op de Malediven

Mocht je jammer genoeg geen walvishaai kunnen spotten op de Malediven, dan blijft er nog genoeg ander zeeleven over die ook absoluut de moeite waard zijn om een tripje naar deze tropische eilanden te plannen. Zo hebben wij naast walvishaaien ook dolfijnen, manta roggen, schildpadden, rifhaaien en vele kleurrijke vissen mogen zien tijdens het snorkelen. Wij willen in de toekomst absoluut nog een keer terug om nog meer van de onderwaterwereld te ontdekken.

➸ Ga mee snorkelen rondom Maafushi: Nurse Sharks, stingrays en dolfijnen.