Bezienswaardigheden Gjirokastër, Albanië: dit moet je zien en doen!

De stad ligt in het zuiden van Albanië en wordt ook wel de ‘stenen stad’ genoemd vanwege de vele traditionele huizen met leistenen daken. Tijdens een rondreis door Albanië mag een bezoek aan Gjirokastër dan ook absoluut niet ontbreken. Dit zijn de leukste bezienswaardigheden en tips voor wat te doen in Gjirokastër.

Hoe kom je in Gjirokastër?

Gjirokastër ligt in het zuiden van Albanië, op zo’n drie uur rijden van de hoofdstad Tirana. De meeste reizigers bezoeken de stad tijdens een roadtrip door Albanië of maken een dagtrip vanuit badplaatsen zoals Sarandë of Ksamil. Vanuit Sarandë doe je er ongeveer anderhalf uur over met de auto.

Reis je met het openbaar vervoer? Dan kun je eenvoudig een bus nemen vanuit Tirana, Berat of Sarandë. De bussen zijn goedkoop, maar houd er rekening mee dat vertrektijden niet altijd even duidelijk zijn. Een huurauto is daarom de fijnste manier om Albanië te ontdekken. Zo kun je onderweg ook stoppen bij mooie uitzichtpunten en kleine dorpjes. Lees hier alles over het huren van een auto in Albanië.

Doen in Gjirokastër: de leukste bezienswaardigheden

Gjirokastër is misschien niet de grootste stad van Albanië, maar er is genoeg te zien en doen. Juist de combinatie van historische straatjes, Ottomaanse architectuur en mooie uitzichtpunten maakt deze stad zo bijzonder. Trek vooral goede schoenen aan, want door de steile straatjes en trappen ben je hier flink wat aan het wandelen. Gelukkig kom je onderweg genoeg gezellige terrasjes, winkeltjes en lokale restaurants tegen om tussendoor even uit te rusten.

➸ Bekijk hier kleinschalige vakanties naar Albanië: ontdek verborgen parels incl. huurauto.

Bezoek de bazaar van Gjirokastër

De oude bazaar van Gjirokastër is zonder twijfel het gezelligste gedeelte van de stad en een van de hoogtepunten om te bezoeken. Je vindt hier smalle straatjes vol souvenirwinkeltjes, lokale boetiekjes, restaurants en traditionele taverna’s. In de winkeltjes worden veel handgemaakte producten verkocht zoals tapijten, sieraden, aardewerk en typisch Albanese souvenirs. Ook als je niets wilt kopen is het heerlijk om hier rond te dwalen en ondertussen een drankje te doen op een van de terrassen.

En wandel naar de Bazaar Mosque

Aan het einde van de bazaar vind je de Bazaar Mosque, een van de bekendste moskeeën van Gjirokastër. De moskee werd gebouwd in de achttiende eeuw en is een van de weinige gebouwen die bewaard is gebleven nadat een groot deel van de oude bazaar ooit werd verwoest door brand. Door de centrale ligging loop je hier eigenlijk vanzelf langs tijdens een wandeling door het historische centrum. Je kunt de moskee ook van binnen bekijken, zorg dan wel voor gepaste kleding.

Loop de heuvel op naar het kasteel van Gjirokastër

Boven de stad torent het indrukwekkende kasteel van Gjirokastër uit. Vanaf de bazaar wandel je in twintig minuten omhoog via steile straatjes en trappen. Onderweg kom je verschillende kraampjes en verkopers tegen waar je leuke souvenirtjes kunt kopen.

Een ticket voor het kasteel kost ongeveer 400 lek. Eenmaal boven word je beloond met een prachtig uitzicht over de stad en de omliggende bergen. Het kasteel zelf is ook enorm om te verkennen met oude torens, tunnels en binnenplaatsen. Binnen vind je daarnaast een klein museum en een oud militair spionagevliegtuig dat midden in het kasteel staat opgesteld.

Stap terug in het verleden bij Zekate House of Skënduli House

Wil je zien hoe rijke Albanese families vroeger leefden? Bezoek dan een van de traditionele Ottomaanse huizen van Gjirokastër, zoals Zekate House of Skënduli House. Deze historische huizen geven je een goed beeld van het leven in de stad eeuwen geleden.

Binnen vind je authentieke kamers, houten plafonds, kleurrijke details en een typisch Albanese inrichting. Bij Skënduli House kun je een rondleiding krijgen van de familie die het huis beheert, waardoor je meer leert over de geschiedenis van Gjirokastër en de bijzondere architectuur van de stad.

Verken een stukje natuur en ga naar de Ali Pasha Bridge

Net buiten Gjirokastër ligt de Ali Pasha Bridge, een oude Ottomaanse brug midden in de natuur. Vanuit de stad kun je een mooie hike maken richting de brug. Vooral het begin van de wandeling is prachtig met uitzicht over groene heuvels en valleien. Heb je minder tijd, dan kun je er ook heen rijden en enkel het laatste stukje lopen.  De brug zie je al van veraf liggen en onderweg kom je bijna niemand tegen, wat deze plek extra bijzonder maakt. Vooral rond zonsondergang is dit een mooie wandeling om te doen wanneer de omgeving een warme gouden gloed krijgt.

Bewonder het heldere water van Blue Eye (Syri i Kaltër)

Een andere populaire bezienswaardigheid vlakbij Gjirokastër is Blue Eye, ook wel Syri i Kaltër genoemd. Dit natuurlijke waterfenomeen bestaat uit een felblauwe bron met ijskoud helder water. Door de intense blauwe kleur lijkt het net alsof je in een tropisch paradijs bent beland. Je kunt hier wandelen door de natuur, foto’s maken bij de bron of een drankje doen bij het restaurant in de buurt. Tegenwoordig mag je hier niet meer zwemmen. Ik raad je aan om zo vroeg mogelijk te komen, vooral in de zomermaanden kan het hier ontzettend druk zijn met toeristen. Als je van Gjirokastër onderweg bent naar de kust, dan is dit de perfecte tussenstop om even uit de auto te stappen.

De lekkerste restaurants van Gjirokastër

Ook op culinair gebied heeft Gjirokastër genoeg leuke plekken. In de oude stad vind je veel traditionele taverna’s waar je typisch Albanese gerechten kunt proeven. Een aanrader is Taverna Tradicionale Kardhashi, een sfeervol restaurant vlakbij de bazaar waar je heerlijk eet met uitzicht over de stad. Op de kaart staan lokale gerechten zoals gegrild vlees, gevulde groenten en verschillende mezze. Ook Kujtimi is een fijne plek als je op zoek bent naar goed en betaalbaar eten in Gjirokastër. Hier proef je traditionele Albanese gerechten in een knusse setting en het personeel is ontzettend vriendelijk. Wil je liever dineren met een mooi uitzicht? Dan is The Park Restaurant een goede keuze. Dit restaurant ligt wat hoger in de stad waardoor je tijdens het eten uitkijkt over de karakteristieke stenen huizen van Gjirokastër.

Overnachten in Gjirokastër

Gjirokastër heeft veel leuke accommodaties, van kleinschalige guesthouses tot luxe resorts met uitzicht over de stad. Reis je met een kleiner budget? Dan is Guest House Garden een fijne plek om te verblijven. Dit guesthouse ligt op loopafstand van de bazaar en de eigenaren zijn ontzettend gastvrij. Zoek je juist wat meer luxe tijdens je reis door Albanië? Dan is KERCULLA Resort een van de mooiste hotels van Gjirokastër. Het hotel ligt hoog boven de stad en heeft een zwembad met een prachtig uitzicht over de bergen en de oude stad. De kamers bieden alles wat je nodig heeft en het hotel heeft ook een fitnessruimte en eigen bar en restaurant. Wil je liever buiten de stad verblijven op een plek die perfect is als uitvalsbasis voor verschillende uitstapjes? Dan is Agritourism Bylis een absolute aanrader. Wij verbleven hier op ongeveer 1 uur en 20 minuten rijden van Gjirokastër, midden in een prachtige boomgaard met een panoramisch uitzicht over de omgeving.

Veelgestelde vragen over Gjirokastër

Waar ligt Gjirokastër?

Gjirokastër ligt in het zuiden van Albanië, op ongeveer drie uur rijden van Tirana en anderhalf uur van Sarandë. De stad ligt vlakbij de grens met Griekenland.

Wat is de beste reistijd voor Gjirokastër?

De beste reistijd voor Gjirokastër is van mei tot en met oktober. In de zomermaanden is het vaak warm en zonnig, terwijl het voorjaar en najaar perfect zijn voor wandelingen en sightseeing zonder te veel regen.

Hoe lang heb je nodig voor Gjirokastër?

Voor de belangrijkste bezienswaardigheden heb je aan één tot twee dagen genoeg. Gjirokastër is perfect te combineren met een roadtrip door het zuiden van Albanië met andere plekken zoals Berat, Sarandë en Ksamil.

Wat is de leukste bezienswaardigheid van Gjirokastër?

Het kasteel van Gjirokastër is voor veel reizigers de leukste bezienswaardigheid. Vooral het uitzicht over de stad en de omliggende bergen maakt een bezoek absoluut de moeite waard. Daarnaast is de Bazaar van Gjirokastër ook absoluut een must om te zien als je in de stad bent.