Diamond Circle in IJsland: tips en info voor deze roadtrip door het ruige noorden

Dit is de Diamond Circle. Deze route neemt je mee langs een van de ruigste en meest indrukwekkende gebieden van IJsland. Hier vind je geen massatoerisme, maar uitgestrekte landschappen, krachtige watervallen en vulkanische natuur. In deze blog deel ik alle tips en informatie voor het rijden van de Diamond Circle, inclusief de mooiste stops en handige praktische tips.

Wat is de Diamond Circle route?

De Diamond Circle is een autoroute van ongeveer 260 kilometer in Noord-IJsland. De route begint in Akureyri, de grootste stad van het noorden, waarbij je langs een aantal van de bekendste bezienswaardigheden van deze regio komt. In tegenstelling tot de Golden Circle is het hier een stuk rustiger. Je hebt meer ruimte, minder drukte en vaak het gevoel dat je midden in de natuur bent zonder veel andere reizigers om je heen. Deze route rijd je in een rondje en die brengt je langs plekken zoals Mývatn, Húsavík, Dettifoss, Ásbyrgi en Goðafoss. Je kunt de route met de klok mee of tegen de klok in rijden, afhankelijk van je planning.

Beste reistijd voor de Diamond Circle

De Diamond Circle kun je het hele jaar door rijden, maar de ervaring verschilt behoorlijk per seizoen. In de zomer zijn de wegen goed begaanbaar en heb je lange dagen met veel daglicht. Dit maakt het ideaal als je alle stops op je gemak wilt bekijken. In de zomer is het landschap mooi groen wat de omgeving prachtig maakt. Ook zijn alle wegen in de zomer vrijwel altijd open en kun je zonder problemen overal komen. In de winter, wanneer wij de route hebben gereden, verandert het landschap compleet. Alles is bedekt met sneeuw en ijs, wat zorgt voor spectaculaire uitzichten. Bevroren watervallen, witte vlaktes en donkere lavavelden maken het landschap extra indrukwekkend. Daarnaast heb je kans om het noorderlicht te zien. Houd er in de winter wel rekening mee dat het weer snel kan omslaan en dat sommige wegen tijdelijk gesloten kunnen zijn. Flexibiliteit in je planning is dan ook belangrijk.

Bezienswaardigheden bij de Diamond Circle

Langs de Diamond Circle vind je een aantal van de meest indrukwekkende plekken van Noord-IJsland. Het leuke aan deze route is de afwisseling: van krachtige watervallen en ruige kloven tot vulkanische landschappen en sfeervolle vissersdorpjes aan zee. De afstanden tussen de bezienswaardigheden zijn goed te doen, waardoor je onderweg makkelijk meerdere stops kunt maken. Sommige plekken liggen direct aan de weg, terwijl je voor andere een klein stukje moet rijden of wandelen. Hieronder vind je de mooiste stops langs de Diamond Circle die je niet wilt missen tijdens je roadtrip.

Goðafoss waterval

De Goðafoss is vaak een van de eerste stops als je vanuit Akureyri vertrekt. Deze waterval wordt ook wel de ‘waterval van de goden’ genoemd en is een van de bekendste van IJsland. Wat deze waterval zo bijzonder maakt, is de brede, hoefijzervormige vorm. Het water stort hier over een brede rand naar beneden, wat zorgt voor een indrukwekkend uitzicht. In de winter is Goðafoss misschien nog wel mooier. Delen van het water bevriezen en vormen ijzige structuren langs de randen. Je kunt de waterval van beide kanten bekijken en er zijn meerdere uitzichtpunten waar je mooie foto’s kunt maken.

Mývatn

Mývatn is zonder twijfel een van de hoogtepunten van de Diamond Circle en een plek waar je eigenlijk wat langer wilt blijven. Het gebied rondom het meer staat bekend om zijn vulkanische landschap. Je vindt hier kraters, lavavelden en geothermische gebieden waar de aarde letterlijk borrelt en stoomt. Een van de bekendste plekken is Hverir, waar je modderpoelen en stoomvelden kunt zien. Ook de Mývatn Nature Baths zijn een aanrader. Dit is een rustiger alternatief voor de Blue Lagoon, waar je kunt ontspannen in warm water met uitzicht over het landschap. Mývatn is een plek waar je makkelijk een paar dagen (of langer) kunt doorbrengen want er is zoveel te zien. In deze blog heb ik alle tips voor Mývatn voor je op een rijtje gezet.

Dettifoss waterval

Dettifoss is de krachtigste waterval van Europa en een van de meest indrukwekkende plekken langs de Diamond Circle route. Het water stort hier met enorme kracht naar beneden in een diepe kloof. Het geluid en de kracht van het water maken dit een plek die je echt moet ervaren. In de winter is Dettifoss extra spectaculair door de combinatie van ijs, sneeuw en het donkere water. Houd er wel rekening mee dat de weg ernaartoe in de winter soms gesloten kan zijn, afhankelijk van de weersomstandigheden.

Húsavík

Húsavík is een klein kustplaatsje en staat bekend als dé plek om walvissen te spotten in IJsland. In principe heb je het hele jaar door kans om walvissen te zien in IJsland, maar de beste periode is van mei tot aan oktober. In Húsavík kun je op walvissafari gaan en heb je een grote kans om verschillende soorten walvissen te zien. Het is een van de populairste activiteiten in dit deel van het land. Ook als je niet gaat varen, is Húsavík een leuke plek om even te stoppen. Het dorp heeft een gezellige haven en een ontspannen sfeer. Daarnaast vind je hier de Geosea Baths, waar je kunt genieten van warme baden met uitzicht over de oceaan.

➸ Walvissen spotten in IJsland: de complete gids!

Ásbyrgi kloof

Ásbyrgi is een bijzondere kloof met een hoefijzervorm, die volgens de IJslandse mythologie is ontstaan door de hoefafdruk van het paard van Odin. De kloof wordt omringd door hoge rotswanden en voelt totaal anders aan dan de rest van het landschap. Het is een groene en beschutte plek waar je mooie wandelingen kunt maken. Het contrast met de ruige, open landschappen van de rest van de Diamond Circle maakt Ásbyrgi extra bijzonder.

Hotel tips voor de Diamond Circle

Langs de Diamond Circle zijn er verschillende fijne plekken om te overnachten. De mooiste omgeving van de Diamond Circle is Mývatn en dit is ook een goede, centrale uitvalsbasis. Fosshótel Mývatn is een van de mooiste hotels in de regio. Het hotel ligt direct aan het meer en heeft een moderne, Scandinavische uitstraling. Vanuit het restaurant heb je een prachtig uitzicht over het landschap. Berjaya Mývatn Hotel is ook een fijne en toegankelijke optie. Het hotel ligt centraal en is een goede uitvalsbasis om de omgeving te verkennen. De kamers zijn comfortabel en het restaurant is een goede plek om ’s avonds te eten. Wil je iets meer levendigheid, dan kun je ook kiezen om in Akureyri te verblijven. Hier vind je meer restaurants, winkels en accommodaties, terwijl je nog steeds dichtbij de route zit.

➸ Wat te doen in Noord-IJsland: de 14 leukste activiteiten!

Veelgestelde vragen over de Diamond Circle

Hoe lang heb je nodig om de Diamond Circle te rijden?

De Diamond Circle kun je in theorie in één dag rijden, maar dit is behoorlijk gehaast. Het is aan te raden om minimaal twee dagen uit te trekken, zodat je de tijd hebt om de belangrijkste stops rustig te bekijken. Wil je ook activiteiten doen of langer bij Mývatn blijven, dan is drie tot vier dagen ideaal.

Heb je een huurauto nodig voor de Diamond Circle?

Ja, een huurauto is essentieel als je de Diamond Circle wilt rijden. Het openbaar vervoer is hier beperkt en de bezienswaardigheden liggen verspreid over een groot gebied. Met een auto heb je de vrijheid om te stoppen waar je wilt en je eigen tempo te bepalen. Zeker in de winter is het fijn om flexibel te zijn. In dit artikel deel ik alles met je voor het huren van een auto in IJsland. Via Voigt Travel boek je ook gemakkelijk een Fly & Drive vakantie waar de huurauto bij inbegrepen is. Zeker buiten de zomermaanden is het wel aan te raden om een stevige (bij voorkeur 4×4) wagen te huren, zodat je goed voorbereid bent op wisselende weers- en wegomstandigheden.

Wat is de beste periode voor de Diamond Circle?

De beste periode hangt af van wat je zoekt. In de zomer heb je lange dagen, milde temperaturen en zijn alle wegen goed toegankelijk. Dit maakt het de makkelijkste periode om de route te rijden. In de winter is het landschap op zijn mooist en heb je grote kans om het noorderlicht te zien. Daar staat wel tegenover dat de weersomstandigheden uitdagender zijn en je goed voorbereid moet zijn.

Waar start de Diamond Circle?

De meeste reizigers starten de Diamond Circle in Akureyri, omdat dit de grootste stad in het noorden is en een handige uitvalsbasis vormt. Vanuit hier kun je de route makkelijk oppakken. Je kunt de Diamond Circle met de klok mee rijden of juist tegen de klok in.

Kun je de Diamond Circle combineren met andere routes?

Ja, de Diamond Circle is goed te combineren met een roadtrip door heel IJsland. Je kunt de Diamond Circle bijvoorbeeld combineren met de Ring Road of een bezoek aan het noorden van het eiland.

Zijn alle bezienswaardigheden het hele jaar open?

De meeste plekken kun je het hele jaar door bezoeken, maar in de winter kunnen sommige wegen tijdelijk gesloten zijn, bijvoorbeeld richting Dettifoss. Het is daarom slim om dit vooraf te checken.