Winter in Zuid-IJsland: de ideale reisroute en tips!

Tijdens je reisroute door Zuid-IJsland wisselen de landschappen en natuurtaferelen elkaar in razendsnel tempo af. Ontspan in een warmwaterbron of speur de heldere hemel af naar het magische noorderlicht. In dit artikel deel ik de ideale reisroute voor een roadtrip door het spectaculaire zuiden van IJsland.

De ideale reisroute voor Zuid-IJsland
(2 weken)

Ga je deze reisroute door Zuid-IJsland in de winter doen? Hou dan rekening met korte dagen en wisselende weersomstandigheden. Het is slim om wat flexibiliteit in je reisschema te houden en niet te veel reisafstand op één dag te plannen. Hierbij helpt het dat je dezelfde route ook op de terugweg rijdt. Zo kun je bezienswaardigheden die je tijdens de heenreis nog niet hebt gezien, ook nog op de terugweg meepakken!

Voor je reisroute door Zuid-IJsland heb je een goede huurauto nodig. Met een auto kun je op je eigen tempo langs alle fantastische natuurspektakels in IJsland rijden. Onderstaande route gaat soms kleine stukjes over onverharde F-wegen. Daarvoor wordt een 4×4 auto aangeraden. Hiervoor raden wij een allrisk verzekerde huurauto van Sunny Cars aan. Zo kun je zorgeloos overal naartoe rijden.

➸ Reizen in IJsland, praktische tips en informatie!

De start van je reisroute door Zuid-IJsland: Reykjavik

Je reis start in Reykjavik, de meest noordelijke hoofdstad van de wereld, waar je een handjevol bezienswaardigheden vindt. Het is leuk om hier 1 of 2 dagen de omgeving te verkennen en door de kleurrijke straatjes in het centrum te struinen. Neem een kijkje bij het Hallgrimskirkja of bewonder het uitzicht over de Atlantische Oceaan. Fijne centraal gelegen hotels in Reykjavik zijn Refurinn Guesthouse en Hotel Reykjavík Centrum. Wil je meer tips voor Reykjavik? Lees dan: Doen in Reykjavik, de leukste tips en bezienswaardigheden.

Dag 3: De bekendste autoroute van IJsland “de Golden Circle”

Vanuit Reykjavik start je avontuur met de Golden Circle. Deze beroemde autoroute is zo’n 300 kilometer lang en lijdt je langs 3 van de meest bekende bezienswaardigheden van IJsland. Na ongeveer driekwartier rijden kom je aan bij de eerste stop: het Nationaal Park Thingvellir. Dit park is bijzonder omdat hier twee aardplaten samenkomen. De Euraziatische en de Noord-Amerikaanse plaat. De Silra kloof tussen deze platen in, is gevuld met kraakhelder en ijskoud water waarin je kunt snorkelen met meer dan 100 meter zicht. In het Nationaal Park Thingvellir kun je mooie wandelingen maken en de prachtige Öxarárfoss waterval bekijken.

Onderweg naar de tweede stop, kun je een extra tussenstop maken bij de helderblauwe Brúarárfoss waterval. Na nog eens driekwartier rijden kom je aan bij de Strokkur geiser, waar kokendheet water wel 30 meter de lucht in wordt gespuwd. Dit gebeurt elke 5-10 minuten. Nadat je dit waanzinnige natuurspektakel een aantal keer hebt bekeken, rijd je in 10 minuten naar de indrukwekkende Gullfoss waterval. Aan het eind van de dag valt er een mooie gouden gloed over deze waterval met vaak ook een regenboog erbij. Als je nog tijd over hebt, kun je onderweg naar je slaapplek nog kort stoppen bij de rustige en minder bekende Faxafoss waterval.

Een fijne plek om te slapen langs de Golden Circle is het Efra Sel Hostel in Fludir. In de hottub kun je heerlijk bijkomen van de eerste avontuurlijke dag in IJsland.

Totale afstand: 157 km – ongeveer 2 uur en 40 minuten.

➸ Lees alles over de Golden Circle route in IJsland: tips en bezienswaardigheden!

Dag 4: Verborgen waterval en warmwaterbron

Vanaf Fludir rijd je in iets meer dan een uur naar de adembenemende en minder bekende Háifoss waterval, wat letterlijk “hoge waterval” betekent. Het water klotst van 122 meter naar beneden en is daarmee een van de hoogste watervallen van IJsland. Om Háifoss te bereiken moet je de laatste 7 kilometer over een onverharde F-weg rijden. De route is vlak maar wel hobbelig. Vaak wordt hier een 4×4 voor aangeraden. Wij hebben zelf deze route met een normale auto afgelegd en vonden dit prima te doen. Check wel goed de verzekeringsvoorwaarden van de autoverhuur, sommige auto’s zijn namelijk niet verzekerd op onverharde wegen.

Vlakbij Fludir ligt een natuurlijke warmwaterbron, de Secret Lagoon. Hoewel deze geothermische hotspring niet zo heel geheim meer is, is het een stuk minder commercieel en betaalbaarder dan de bekende Blue Lagoon. Het water is hier 38-40 graden Celsius en de mineralen in het water zijn ook nog eens goed voor je huid! Heerlijk om een middagje te ontspannen voordat je terug keert naar het fijne Efra Sel Hostel.

Totale afstand: 124 km – ongeveer 2 uur en 30 minuten.

Dag 5: Op zoek naar watervallen in IJsland

Naar schatting zijn er meer dan 10.000 watervallen in IJsland! De hoogste tijd om er weer een paar te bezichtigen. Terwijl je deze reisroute door Zuid-IJsland voortzet richting de ringroad, rijd je in ruim een uur naar de bekende Seljalandsfoss waterval. Deze 65 meter hoge waterval is uniek omdat je er onderdoor kunt lopen. Bereid je wel voor dat je nat zult worden. Loop ook zeker een paar honderd meter verder naar de minder bekende Gljúfrabúi; een prachtige waterval verscholen achter een rotswand.

Ben je op zoek naar wat avontuur? Neem dan de afslag naar Nauthúsagil. Deze mysterische kloof is een hidden gem in IJsland. Wij hadden deze plek helemaal voor onszelf! Je kunt hier een korte maar uitdagende wandeling maken door de prachtige met mos begroeide kloof, om aan het einde bij een verborgen waterval uit te komen. Het is wel uitdagend! Je moet namelijk een stukje klauteren met behulp van kettingen aan de rotswand en soms door het water lopen. Ook voor deze waterval moet je 4 kilometer over een onverharde F-road rijden om aan de wandeling te beginnen.

Nadat je bij de laatste waterval van vandaag bent gestopt, de onbekende Gluggafoss waterval, kun je slapen in een schattig Traditioneel hutje of in de knusse huisjes van Hamar Puffin Cottages & Rooms in Hvolsvöllur. Beiden accommodaties zijn een beetje afgelegen en dus goede plekken om in de winter het noorderlicht te spotten!

Totale afstand: 123 km – ongeveer 1 uur en 50 minuten.

Dag 6: Gletsjers, nog meer watervallen en een vliegtuigwrak

Wanneer je op een heldere ochtend vroeg op pad gaat, kun je de prachtige roze luchten aanschouwen boven de minder bekende Solheimajokull gletsjer. Dit is ongeveer een uur rijden vanaf Hvolsvöllur. Je kunt hier tot de rand van de gletsjer lopen waar je het zwarte lavazand ziet overgaan in het blauwige ijs. Met een gids heb je ook de mogelijkheid om deze gletsjer te beklimmen.

Een paar kilometer terug op de route vind je nog twee indrukwekkende watervallen. De bekende Skógafoss waterval is een van de mooiste watervallen van IJsland die je van heel dichtbij kunt bewonderen. Beklim de 25 meter hoge trap naast de waterval en geniet van het uitzicht over de kustlijn van IJsland en het prachtige natuurgebied bovenaan Skógafoss. Vlakbij ligt de rustige maar misschien nog wel mooiere Kvernufoss waterval. Deze bereik je via een korte wandeling van zo’n 15 minuten door een indrukwekkend groen landschap.

Tien minuutjes verderop ligt het bijzondere Sólheimasandur vliegtuigwrak. Dit vliegtuig is neergestort in 1973 en ligt nog steeds op de IJslandse gitzwarte zand aan de zuidkust van IJsland. Je kunt vanaf de parkeerplaats ongeveer 3,5 kilometer wandelen naar het vliegtuig of tegen betaling de shuttlebus nemen.

Een fijn guesthouse langs de route is het Sólheimahjáleiga Guesthouse met mooie kamers en een lekker ontbijt. Ben je op zoek naar wat meer luxe dan zijn de prachtig ingerichte kamers van Black Beach Suites een aanrader. Hier word je getrakteerd op een waanzinnig uitzicht over de vlaktes van IJsland.

Totale afstand: 101 km – ongeveer 1 uur en 50 minuten.

Dag 7: Beklim een gletsjer en ijsgrot

Vandaag staat er een bijzondere activiteit op de planning: een gletsjerwandeling! Wij hebben goede ervaringen met Arctic Adventures. Vanaf het Skaftafell basecamp krijg je een briefing, helm, harnas, goede stijgijzers voor onder je bergschoenen en een ijsbijl. Met een bus word je over een hobbelige weg naar het begin van de Vatnajökull gletsjer gebracht. De gids leert je hoe je het beste over het ijs van de gletsjer kunt lopen en ondertussen kun je genieten van het adembenemende uitzicht over de ijsblauwe gletsjer en de majestueuze ijsgrot. Een onvergetelijke ervaring in Zuid-IJsland!

Vlakbij het Skaftafell basecamp zijn twee fijne hotels. In het chique Fosshotel Glacier Lagoon overnacht je midden in de natuur en kun je gebruik maken van de heerlijke spa met hottubs en sauna. Ook het Adventure Hotel Hof is een fijn hotel op de route met mooie kamers en een uitgebreid ontbijt.

Totale afstand: 164 km – ongeveer 2 uur.

Dag 8: Verbluffende ijsformaties in een gletsjermeer

Vanaf de Vatnajökull gletsjer is het nog een klein stukje naar het oosten rijden over de ringroad om bij Jökulsárlón uit te komen. Dit is een schitterend gletsjermeer met drijvende ijsschotsen van de Vatnajökull gletsjer. Het meer ziet er elke dag anders uit omdat het ijs van de smeltende gletsjer afbreekt en naar de zee wordt meegevoerd door het water. Wanneer je goed kijkt, kun je ook zeehondjes op de ijsschotsen zien liggen. Wil je het meer van dichtbij zien? Dan kun je met een begeleide kajaktocht over het water peddelen.

Aan de andere kant van de weg (waar de lagune uitmondt in de zee) kun je van een ander bijzonder uitzicht genieten. De ijsschotsen die in de zee terecht komen, spoelen in kleinere stukjes aan op het aanliggende zwarte strand. Dit geeft een prachtig beeld. Alsof er grote diamanten op het strand zijn aangespoeld. Het strand staat daarom ook wel bekend als Diamond Beach.

Je kunt overnachten bij het budgetvriendelijke en fijne Nypugardar Guesthouse wat verder op de route of ervoor kiezen om alvast een stukje terug te rijden en nog een nachtje te blijven bij Fosshotel Glacier Lagoon of Adventure Hotel Hof.

Totale afstand: 72 km – ongeveer 1 uur.

Dag 9: Het kleine vissersstadje Vík aan de zuidkust

Het is tijd om weer om te keren op de ringroad en te beginnen aan de terugweg richting Reykjavik. Als eerste kun je stoppen bij een spectaculaire canyon. De Fjaðrárgljúfur Canyon is een groene kloot van 100 meter diep en ongeveer 2 kilometer lang. Geologen hebben ontdekt dat deze canyon ruim 9.000 jaar geleden is ontstaan (na de laatste ijstijd) toen smeltwater de kloof heeft gevormd. Onderaan de kloof kabbelt een rivier waar verschillende grote en kleine watervallen in uitkomen. Via een korte wandeling kun je vanuit verschillende uitzichtpunten deze prachtige groene kloof bewonderen. Goed om te weten is dat je ongeveer 3 kilometer op een onverharde weg moet rijden om de parkeerplaats van de Fjaðrárgljúfur Canyon te bereiken.

Na het bezichtigen van de canyon ga je verder richting Vík, waar je nog twee korte stops kunt maken bij de bijzondere mossige lavavelden Eldhraun en Laufskálavarða. In het vissersdorpje Vík kun je het zwarte Reynisfjara strand bezichtigen met de bekende basaltkolommen, waar het Hallgrimskirkja in Reykjavik op gebaseerd is. Wees hier wel voorzichtig, de golven zijn hier bijzonder sterk en kunnen erg onvoorspelbaar zijn!

Fijne slaapplekken in Vík zijn Guesthouse Carina met heerlijke bedden en een gedeelde badkamer of het prachtige Hotel Kría in de natuur aan de rand van Vík. Geniet hier van een uitgebreid ontbijtbuffet met waanzinnig uitzicht over de bergen.

Totale afstand: 166 km – ongeveer 2 uur.

Dag 10: Extra dag rondom de Golden Circle

In IJsland kan het weer in de winter snel omslaan en kunnen er harde windstoten gepaard gaan met sneeuw. Je kunt er daarom voor kiezen om op de terugweg een extra tussenstop te maken rondom de Golden Circle. Op deze manier houd je wat flexibiliteit in je reisschema voor wanneer het weer op 1 of 2 dagen tegenvalt.

Heb je tijd over? Dan zijn er nog tal van leuke activiteiten die je op deze dag kunt ondernemen. Bezoek bijvoorbeeld vanuit Vík in de ochtend de magische Katla ijsgrot, waar je letterlijk omringd wordt met ijs. Rij langs de Kerið krater vlakbij de Golden Circle. Een prachtig vulkanisch kratermeer van wel duizenden jaren oud. Of maak een unieke tussenstop bij de Friðheimar tomatenplantage. Hier groeien tomaten in geothermisch verwarmde kassen en kun je de lekkerste verse tomatensoep eten!

Een centraal gelegen accommodatie is het knusse Guesthouse Bitra B&B met fijne schone kamers, een lekker ontbijt en ontzettend lieve en behulpzame eigenaren. Ook Hotel Kvika is een fijn hotel met prachtige kamers, een sauna en heerlijke hottub.

Totale afstand: 149 km – ongeveer 2 uur.

Dag 11: Vulkanische activiteit in Reykjanes

Vandaag ga je geothermische gebieden bezoeken op het schiereiland Reykjanes, vlakbij het Keflavik vliegveld. In de gebieden Gunnuhver en Seltún zie je de zwavel rookpluimen uit borrelende poelen opstijgen. De grond is oranje met geel gekleurd door de verschillende mineralen die hier in de bodem zitten zoals ijzer, zwavel en silica.

Op Reykjanes kun je ook diverse vulkanen beklimmen. Maak bijvoorbeeld een lange wandeling van 20 kilometer naar de Litli Hrutur vulkaan of kies voor een kortere wandeling van 6 kilometer naar de Fagradalsfjall vulkaan. Deze vulkanen zijn momenteel niet actief maar je kunt hier wel de indrukwekkende zwarte lavavelden van dichtbij zien.

Sluit de dag af bij Lighthouse-Inn met sfeervolle kamers, een heerlijk restaurant en zelfs een noorderlicht wekservice wanneer dit natuurspektakel te zien is.

Totale afstand: 132 km – ongeveer 2 uur.

Tip: Op het schiereiland Reykjanes zijn regelmatig (ongevaarlijke) vulkaanuitbarstingen welke soms weken of maanden kunnen duren.  Zoek daarom zeker op of er tijdens jouw verblijf toevallig een uitbarsting is en aanschouw dit natuurspektakel van dichtbij!

Dag 12: Ontspan in de bekendste warmwaterbron van IJsland

Op het schiereiland ligt ook de meest bekende hotspring van IJsland: de Blue Lagoon. Sluit hier je rondreis heerlijk af met een dagje badderen. Het melkachtige water zit vol met mineralen die goed zijn voor je huid. Vanuit het water kun je naar een barretje waar je verschillende gezichtsmaskertjes van silica modder kunt krijgen en ook kun je via het water naar een bar om wat te drinken. Naast het warmwaterbad heb je ook toegang tot de sauna en het stoombad. Kies voor het Comfort pakket van ruim 80,- euro voor de entree en één gezichtsmasker of kies voor een Premium ticket met drie maskers en een drankje. Een handdoek hoef je niet mee te nemen want deze krijg je ter plekke.

Ook de omgeving van de Blue Lagoon is prachtig. Buiten de toegangspoort van de Blue Lagoon kun je ook het felle melkachtige water aanschouwen en het is dan ook zeker de moeite waard om hier even een kijkje te nemen!

Eindig je reisroute door Zuid-IJsland in Reykjavik of met nog een nachtje bij Lighthouse-Inn, op slechts 15 minuten rijden van Keflavik Airport.

Korter de tijd? Route door IJsland in 7 a 8 dagen

Heb je maar 1 week de tijd voor een reisroute door Zuid-IJsland? Met enkele aanpassingen kun je alsnog de indrukwekkendste bezienswaardigheden van het zuiden van IJsland zien. Een voorstel voor een kortere route is om bijvoorbeeld dag 2 in Reykjavik en dag 4 over te slaan en op dag 10 terug naar het vliegveld te rijden. Op deze manier heb je een reisroute van ongeveer 1 week door het zuiden van IJsland waarbij je toch de meeste hoogtepunten zult zien. Wil je liever niet zelf rijden? Ook dan kun je de prachtige natuur van Zuid-IJsland bewonderen met goed georganiseerde dagtrips vanuit Reykjavik.

Deze reisroute door Zuid-IJsland in de zomer doen

In de zomermaanden is het langer licht in IJsland en zijn de dagen dus langer. Je kunt daarom bovenstaande reisroute iets inkorten en meer activiteiten en bezienswaardigheden op één dag plannen, bijvoorbeeld dag 7 en 8. Het gletsjerwandelen is in de zomer nog steeds mogelijk maar het bezoeken van een ijsgrot kan vaak alleen in de winter.

Wil je nog extra spectaculaire uitzichten aan je reisroute toevoegen? Sla dan zeker de IJslandse hooglanden in het binnenland niet over. De wegen hier naartoe zijn alleen in de zomermaanden begaanbaar, tussen juni en sepember. Voeg bijvoorbeeld Kerlingarfjöll toe aan je reisroute. Dit is een waanzinnig berggebied met pastelgekleurde heuvels en een paradijs voor wandelaars. Wandel hier één van de verschillende trails en geniet van de prachtige uitzichten. Je moet er wel wat voor over hebben… het is 200 kilometer rijden vanaf Reykjavik over onverharde wegen. Om hier te komen heb je absoluut een 4×4 nodig. Een ander kleurrijk berggebied in het binnenland van IJsland in Landmannalaugar. Deze adembenemende bergketen is een bekend wandelgebied en bereik je door ongeveer 3 uur te rijden over onverharde wegen vanuit Reykjavik. Ook hier heb je zeker een 4×4 voor nodig. Je kunt hier overnachten in één van de hutten of een tent opzetten. Je kunt er diverse dagwandelingen maken of de bekende Laugavegur Trail wandelen, een 55 kilometer lange wandeltocht door het uitgestrekte en gevarieerde binnenland van IJsland.

➸ The Iceland Trail: 5 dagen hiken over de Laugavegur in IJsland!

Praktische tips voor jouw reisroute door Zuid-IJsland

Download offline maps

Buiten de steden heb je regelmatig geen of beperkt bereik. Download daarom vooraf offline kaarten via bijvoorbeeld Google Maps of Maps.me. Zo kun je altijd navigeren, ook zonder internet. Sla daarnaast accommodaties, tankstations en bezienswaardigheden alvast op, zodat je ze makkelijk terugvindt onderweg.

Waar kun je het beste een auto huren in IJsland?

Een huurauto geeft je de meeste vrijheid tijdens je reis. Betrouwbare aanbieders om te overwegen zijn Sunny Cars, EasyTerra en Alamo. Sunny Cars en EasyTerra werken als vergelijkingssites en bieden vaak all-inclusive verzekeringen, wat veel zorgen scheelt. Alamo is een internationale verhuurder met goede service en scherpe prijzen.

Tip: kies bij winterreizen of het rijden van F-wegen altijd voor een 4×4 en controleer goed welke verzekeringen inbegrepen zijn.

Kamperen in IJsland

IJsland is perfect voor een camper- of kampeerreis. Er zijn veel campings verspreid over het land, vaak op prachtige locaties midden in de natuur. Met een camper ben je flexibel en bespaar je op accommodatiekosten. Houd er wel rekening mee dat wildkamperen niet overal is toegestaan. Overnacht daarom op officiële campings. Reis je buiten het zomerseizoen? Check dan vooraf welke campings open zijn en zorg voor goede isolatie en verwarming in je camper.