Tips voor de treinreis Kandy – Ella: alles wat je moet weten!

Dé treinreis van Kandy naar Ella staat bekend als een van de mooiste treinreizen ter wereld. Het is een absolute must om deze treinreis te maken tijdens je rondreis door Sri Lanka. Maar voordat je aan boord stapt, is het handig om goed voorbereid te zijn. Welke treinklasse kies je? Hoe koop je treinkaartjes? En hoe zorg je ervoor dat je een plekje bemachtigt in de vaak overvolle coupés? In deze blog deel ik alle tips en info met je. Zo kun jij optimaal genieten van deze onvergetelijke treinreis door Sri Lanka!

Treinklassen in Sri Lanka

De treinen in Sri Lanka bestaan uit verschillende klassen. Je hebt klassen waarbij je een gereserveerde zitplaats hebt, of klassen waar iedereen kan zitten. Voor die laatste geldt dat er ongelimiteerde kaartjes te koop zijn waardoor het in deze coupés erg druk kan worden. Dit zijn de verschillende treinklassen:

1e klas observation class: Aan de voorkant van de trein is een aparte cabine met grote ramen waar je mooi naar buiten kan kijken. Er is airconditioning, waardoor de ramen en deuren hier helaas niet open kunnen.

1e klas: Dit is hetzelfde als de observation class, maar zonder de grote ramen. Ook hier kunnen de deuren en ramen normaal niet open. Echter heb ik in de 1e klas gezeten en daar waren de deuren wel open! Het kan dus verschillend zijn per trein. De stoelen zitten comfortabel en kunnen worden gedraaid naar de rijrichting. Je hebt hier een gereserveerde zitplek.

2e klas reserved seats: Iets minder luxe dan de 1e klas, maar nog steeds prima stoelen. Je hebt hier geen airconditioning, maar wel ventilatoren. De ramen en deuren kunnen open in deze klasse. Je hebt hier je eigen gereserveerde zitplek. Dit is de meest populaire optie.

2e klas non-reserved seats: Deze klasse is hetzelfde als de reserved seats, maar het belangrijkste verschil is dat je hier geen vaste zitplek hebt. Er zit geen limiet op de kaartverkoop, waardoor het erg druk kan worden en je geen garantie hebt op een zitplek.

3e klas reserved seats: De 3e klas is iets meer basic dan de 2e klas met minder comfortabele bankjes, maar alsnog prima te doen. Ook hier kunnen de ramen en deuren open en heb je je eigen gereserveerde plek waardoor het lekker rustig is.

3e klas non-reserved seats: Dit is dezelfde klasse, maar dan zonder gereserveerde stoelen. Voor deze klasse zijn ook ongelimiteerde kaartjes te koop waardoor de coupé erg vol kan raken en je geen garantie hebt op een zitplek.

Treintijden van de trein Kandy Ella

Dagelijks vertrekken er meerdere treinen vanuit Kandy naar Ella. Er is ook een nachttrein, maar dan mis je wel het mooie uitzicht. Wanneer de treinen overdag precies vertrekken, kun je op de site van de Sri Lanka Railways checken. Het beste is om een trein in de ochtend te nemen, zodat je tijdens de hele rit daglicht hebt en het prachtige uitzicht kunt zien.

Treinkaartjes kopen

Nu je weet welke klassen er allemaal zijn, kun je een keuze maken welke het beste bij jouw voorkeur past en op zoek gaan naar treinkaartjes. Echter is het nog best lastig om aan treinkaartjes te komen, vooral als je op zoek bent naar geserveerde plekken. Die zijn namelijk het populairst. Zodra de tickets in de verkoop gaan, kopen grote partijen alle tickets op om ze vervolgens door te verkopen voor het dubbele of wel driedubbele van de originele prijs. Het kan daarom soms best een zoektocht zijn om aan een kaartje te komen. Hieronder probeer ik zo goed mogelijk uit te leggen hoe je het beste aan kaartjes kunt komen zodat jij verzekerd bent van een plekje tijdens deze mooie treinrit.

Online kopen

De treinkaartjes voor een gereserveerde zitplek komen beschikbaar 30 dagen voor vertrek. Via de officiële site kun je deze tickets boeken, maar doordat alle grote partijen dit ook doen is het vaak al direct uitverkocht. Ik raad je wel aan om via deze site even te kijken of er niet toch nog kaartjes beschikbaar zijn.

Een andere optie is om de treinkaartjes te reserveren via een derde partij. Er zijn verschillende sites hiervoor. Zo boekten wij onze tickets via 12go.asia. Bij deze partij kun je al maanden van tevoren de tickets aanvragen en zij gaan voor je aan de slag zodra de officiële tickets in de verkoop gaan. Je moet dan nog wel een fysiek ticket krijgen. Afhankelijk van de partij waarvoor je kiest, worden de tickets vervolgens naar je hotel gestuurd of je moet ze ophalen bij het station. Wij hadden het geluk dat we de tickets digitaal per mail kregen en vervolgens niets meer hoefde te doen. Informeer je goed zodat je niet voor onverwachte verrassingen komt te staan.

Let op: als je via een derde partij de treintickets aanvraagt, dan heb je nog geen garantie dat je de tickets daadwerkelijk krijgt. Soms lukt het ze namelijk niet om de tickets te reserveren die jij graag wilt. Je krijgt dan een alternatief aangeboden, of je krijgt je geld terug. Lees daarom goed de voorwaarden door van de verkopende partij.

Op het station

Op de dag van vertrek kun je ook treinkaartjes kopen aan het loket. Dit zijn altijd 2e of 3e klasse non-reserved tickets. Dit is absoluut de goedkoopste optie want je betaalt niet meer dan een paar euro voor een kaartje. Zorg dat je een uur van tevoren bij het station aanwezig bent, soms staat er een lange rij bij het loket. Er zijn altijd kaartjes beschikbaar omdat er geen limiet op de verkoop zit. Hierdoor kunnen deze coupés erg vol raken. Soms heb je geluk en staat er net iemand op waardoor er een stoel vrij is. Soms sta je ook tegen elkaar gepropt en kun je nauwelijks bewegen.

Zo vermijd je de drukte in de trein

Heb je geen gereserveerde zitplek kunnen bemachtigen? Dan kun je, zoals je hierboven leest, alsnog de trein pakken maar is de kans groot dat de coupés overvol raken en je niet echt kunt genieten van het prachtige uitzicht. Gelukkig zijn er een paar tips die je kunt toepassen om hopelijk een beetje de drukte te vermijden. Ten eerste zou ik je aanraden om een 3e klas kaartje te kopen in plaats van 2e klas. Dit omdat er meer 3e klas wagons zijn, waardoor de kans iets groter is om een goed plekje te hebben. Maar de belangrijkste tip die ik je kan meegeven is om de weekenden en nationale feestdagen te vermijden, wanneer veel locals ook aan het reizen zijn.

Als je vanaf Kandy reist, loont het ook om een halte eerder (station Peradeniye) op te stappen. Het is dan nog steeds erg druk in de trein, maar veel toeristen en locals stappen uit in Kandy en de nieuwe mensen stappen hier weer op. In de tussentijd kies jij hopelijk een mooi zitplekje uit.

Mijn ervaring met de treinreis Kandy Ella

De treinreis van Kandy naar Ella is absoluut een van de hoogtepunten van mijn rondreis door Sri Lanka. Van tevoren heb ik eerste klas kaartjes gekocht via 12go.asia zodat we comfortabele stoelen hebben voor de lange rit van 7 uur. Onze eerste klas coupé had airconditioning en daarom zijn de ramen gesloten. Ondanks dat je overal online leest dat de deuren niet open kunnen bij eerste klas, was dit bij mij wel het geval. Ik heb begrepen dat alle nieuwe treinen dit hebben. Zo konden wij ook gewoon genieten van het prachtige uitzicht en, als de trein stil staat kan je prachtige foto’s maken. Ik raad absoluut niet aan om uit de rijdende trein te hangen voor een leuke foto want dit is levensgevaarlijk! Doordat de coupés afgesloten zijn kunnen de deuren gemakkelijk open en komt er geen warmte binnen in de coupé zelf.

De treinrit vanaf Kandy brengt je eerst langs prachtige groene theeplantages. Onderweg komen we watervallen tegen en aapjes langs het spoor. Halverwege de rit na station Nanu Oya verandert het landschap in meer bossen en heuvels met waanzinnig uitzicht op de omgeving. Tijdens onze treinreis was het aardig bewolkt, maar ik vond het uitzicht alsnog prachtig. Met een zonnige dag zal het alleen nog maar mooier zijn! Onze trein vertrok op tijd in Kandy en ongeveer zeven uur later kwamen we aan in Ella.

Meer tips voor de treinreis van Kandy naar Ella

De treinreis van Kandy naar Ella is een must om te doen in Sri Lanka. Om optimaal te kunnen genieten van de reis is, naast een kaartje scoren, een goede voorbereiding belangrijk. Hieronder deel ik mijn beste tips met je zodat de treinreis onvergetelijk wordt.

Ga zitten aan de goede kant

Hoewel de uitzichten aan beide kanten van de trein waanzinnig zijn, heb je op bepaalde trajecten nét iets beter uitzicht aan een bepaalde kant. Van Kandy tot aan Nuwara Eliya (station Nanu Oya) heb je aan de rechterkant het mooiste uitzicht en van Nuwara Eliya tot aan Ella is links het mooiste. Wanneer je de hele route in één keer doet, probeer dan aan de linkerkant te zitten. Vooral het tweede gedeelte van de treinrit, nadat je Nuwara Eliya bent gepasseerd, is het mooiste.

Houd rekening met vertraging

Vertragingen zijn helaas normaal in Sri Lanka. Vooral omdat het soms zo druk kan zijn kan het even duren voordat iedereen in- en uitgestapt is wat zorgt voor vertraging. Kijk dus niet verbaasd op als de trein pas een uur later arriveert in Kandy en je één tot twee uur later dan gepland in Ella uitstapt.

Bewaar je kaartje

Houd je treinkaartje de hele rit bij je, want soms komt het voor dat je bij het uitstappen nog gecontroleerd wordt. Gooi hem daarom niet te snel weg. Bovendien is het een leuk souvenirtje!

Neem genoeg eten en drinken mee

De treinreis van Kandy naar Ella duurt, zonder vertragingen, zeven uur. Het is een lange zit dus neem genoeg eten en drinken mee. Onderweg stappen locals in en uit die wat te eten en drinken verkopen, maar dit zijn vaak kleine snacks. Ik kon ervoor kiezen om bij mijn eerste klas kaartje een lunch bij te boeken voor slechts een paar euro. Dit is ook een goede optie! Ook kun je op het station in Kandy genoeg snacks kopen en er is ook een ATM op het station.

Zorg dat je op het goede moment uit de trein hangt

De iconische foto wanneer je uit de deur hangt is onlosmakelijk verbonden met deze toffe treinreis door Sri Lanka. Wees wel voorzichtig als je uit de deur wilt hangen. Tijdens mijn treinrit was het bewolkt en regenachtig waardoor de vloer glad is. Een ongeluk zit in een klein hoekje dus ik raad je aan om dit alleen te doen wanneer de trein stil staat. Let ook op wanneer je uit de trein hangt, of je arm uitsteekt. De trein komt soms dicht langs de muren of struiken en je kan jezelf lelijk verwonden als je niet uitkijkt.

Neem warme kleding mee

De treinreis gaat onder andere door de bergen van Sri Lanka waardoor het aardig fris wordt gedurende de rit. Het weer kan snel omslaan door de mist en regen. Doordat de ramen en deuren open staan is een warme trui of vest geen overbodige luxe.

Zorg voor een transfer met je tuktuk

Als je met je eigen tuktuk reist door Sri Lanka, vergeet dan niet een transfer te regelen zodat je tuktuk naar het eindstation of je hotel op bestemming wordt gebracht. Zelf heb ik het via TukTukRental geregeld, dit gaat heel eenvoudig! Er staat iemand op je te wachten bij het station, die je tuktuk in ontvangst neemt. Je kan al je bagage in de tuktuk achterlaten zodat je dit niet mee de trein in hoeft te nemen.

Alternatieve routes

Naast de klassieke route zijn er ook nog genoeg andere opties. Deze alternatieve routes zijn ideaal als je geen zin hebt om de lange reis in één keer te doen of je wilt liever de drukte vermijden.

Ga van Ella naar Kandy

De makkelijkste tip om de drukte te vermijden, is om de treinreis andersom te doen. Bijna iedereen reist met de klok mee en stapt in Kandy op om in Ella weer uit te stappen. Echter, als je tegen de klok inreist en in Ella opstapt zul je merken dat de treinreis al veel rustiger is. Vergeet dan niet om juist aan de rechterkant te zitten voor het mooiste uitzicht!

Maak een tussenstop in Nuwara Eliya

De hele route van Kandy naar Ella duurt ruim zeven uur en is een lange zit. Je kunt gemakkelijk de reis opbreken door een stop te maken in Nuwara Eliya (station Nanu Oya). Nuwara Eliya is een leuk bergdorpje waar je je prima vermaakt voor een paar dagen. Maak een wandeling door Horton Plains National Park, bezoek een theeplantage of ga op zoek naar verborgen watervallen. Daarna pak je de trein weer naar Ella. Houd er rekening mee dat je dan twee losse treinkaartjes moet kopen voor beide ritten.

Reis naar Nuwara Eliya met een tuktuk of chauffeur en pak dan de trein

Het mooiste gedeelte van de treinreis van Kandy naar Ella bevindt zich tussen Nuwara Eliya en Ella. Je kunt er daarom voor kiezen om het eerste gedeelte over de weg af te leggen. De route over de weg is hier namelijk ook prachtig met kronkelende weggetjes midden door de theeplantages. Rijd met je eigen tuktuk of huur een chauffeur voor een dag waarbij je onderweg de highlights bezoekt. Aanraders onderweg zijn de Ambuluwawa Tower vlakbij Kandy en de Ramboda watervallen. Laat je afzetten bij station Nanu Oya in Nuwara Eliya en pak dan de trein naar Ella.

Pak de trein van Ella naar Badulla of Haputale

Vind je de hele reis te lang of zie je het niet zitten om je in de drukte te begeven van de bekende treinreis Kandy Ella? Dan raad ik je aan om lekker met je eigen tuktuk of met een taxi de route over de weg af te leggen. Ook dit is heel erg mooi! Om toch de treinbeleving te hebben kun je vanaf Ella voor een klein gedeelte de (rustige) trein nemen. Ga bijvoorbeeld van Ella naar Badulla waarbij je over de iconische Nine Arch Bridge rijdt. De rit duurt een klein uurtje. Eenmaal aangekomen in Badulla pak je de trein weer terug of je regelt een tuktuk. Een andere mooie route is de trein van Ella richting Haputale. De rit van een uur brengt je door de theeplantages. In Haputale kun je gelijk het uitzichtpunt Lipton’s Seat bezoeken met eindeloze uitzichten over de theeplantages en omliggende bergen.