Wat te doen in Sigiriya, Sri Lanka? De leukste bezienswaardigheden en activiteiten

Ik raad je aan om minstens twee volle dagen in Sigiriya te verblijven om het meeste uit je bezoek te halen. Ga bijvoorbeeld op safari op zoek naar olifanten of beklim een van de rotsen voor een prachtig uitzicht over de jungle. Benieuwd wat er allemaal te doen is in dit gezellige plaatsje? Lees dan snel al mijn tips hieronder!

Bezoek UNESCO-werelderfgoed Lion Rock

De bekendste bezienswaardigheid van Sigiriya is Lion Rock. Lion Rock is een bijna 200 meter hoge rots die kaarsrecht boven de jungle van Sigiriya uitsteekt. Tussen 477 en 495 na Christus stond hier het paleis van koning Kasyapa. Hij versierde de rots met muurschilderingen en liet zelfs een zwembad bouwen op de top. Ook bouwde hij een toegangspoort in de vorm van een gigantische leeuw. Zo komt Lion Rock ook aan zijn naam.

Tegenwoordig vind je bovenop de rots de overblijfselen van zijn paleis. De klim naar de top is een flinke uitdaging: meer dan 1200 traptreden slingeren omhoog langs oude muurschilderingen en adembenemende uitzichten. Als je geïnteresseerd bent in een stukje geschiedenis van Sri Lanka, dan is de Lion Rock zeker een aanrader. De entree is voor Sri Lankaanse begrippen behoorlijk prijzig, maar bij je ticket zit ook een bezoek aan het museum en de tuinen rondom de rots. Probeer zo vroeg mogelijk te gaan om de drukte voor te zijn. Bovendien vermijd je zo de hitte, gezien de temperatuur in Sigiriya flink oploopt gedurende de dag.

➸Heb je zelf geen vervoer naar Lion Rock? Boek gemakkelijk vervoer via deze link.

Beklim de Pidurangala Rock met zonsopkomst of -ondergang

Een goed alternatief voor Lion Rock is Pidurangala Rock. In tegenstelling tot de dure toegangsprijs bij de Lion Rock, betaal je hier slechts een paar euro entree. Bovendien heb je vanaf Pidurangala Rock een waanzinnig uitzicht op de Lion Rock en dat uitzicht mis je wanneer je zelf op Lion Rock staat. De wandeling naar de top van Pidurangala duurt ongeveer 30 tot 40 minuten en is goed te doen. Het mooiste is om de rots te beklimmen tijdens zonsopkomst of zonsondergang. Alle info over Pidurangala Rock en mijn eigen ervaring vind je in deze blog.

➸Heb je zelf geen vervoer? Boek gemakkelijk vervoer via deze link.

Bewonder Lion Rock vanaf de grond

Zie je het niet zitten om de hoogte in te gaan voor een mooi uitzicht op Lion Rock? Dan zijn er ook genoeg verschillende uitzichtpunten rondom Sigiriya waarbij je leeuwenrots ook in alle glorie kunt bewonderen. Dit is de beste plek om de Lion Rock van een afstandje te bewonderen. Bij het uitzichtpunt vind je een kraampje met verse kokosnoten van een lieve familie, heerlijk als verfrissend drankje. En hier moet je heen gaan voor een mooi uitzicht op beide rotsen. Of ga naar restaurant Soul Food, waar je ook nog eens lekker een vegetarisch hapje kunt eten. Inclusief uitzicht op Lion Rock!

➸ Huur een tuktuk bij TukTukRental voor je rondreis door Sri Lanka en ervaar ultieme vrijheid.

Ga op safari op zoek naar olifanten

De omgeving van Sigiriya is een van de beste plekken in Sri Lanka om (grote groepen) olifanten te spotten. Afhankelijk van waar het meeste water en voedsel te vinden is, kun je naar Hurulu Eco Park, Kaudulla National Park of Minneriya National Park om deze imposante beesten te zien. De olifanten zijn soms elke dag ergens anders te vinden, dus vraag bij je accommodatie na welk park het beste is om te bezoeken.

De meeste safari’s vertrekken in de middag, waardoor het op sommige plekken erg druk kan worden met jeeps. Probeer daarom in de ochtend te gaan om in alle rust de olifanten te bewonderen. Zelf stond ik om 7.00 uur voor de ingang van Hurulu Eco Park en het was heerlijk rustig. Ondanks dat dit niet het goede seizoen was, heb ik meer dan 50 olifanten gespot waaronder heel veel baby’s! Je hebt geen gids nodig want de olifanten zijn makkelijk te spotten, maar kies wel voor een goede chauffeur die de olifanten met respect behandelt en niet te dichtbij komt. Vraag bij je accommodatie naar een goede chauffeur en lees de reviews ervan. Alle jeeps op deze safari hebben een open dak dus neem zonnebrand mee, een hoed of pet en genoeg water. Benieuwd hoe mijn ervaring bij Hurulu Eco Park en bij andere safari’s was? In deze blog vertel ik je alles over safari’s in Sri Lanka.

Of spot zelf olifanten

Heb je geen tijd voor een safari in een van de parken, dan kun je ook makkelijk zelf op zoek gaan naar olifanten. Je weet natuurlijk nooit of je ze tegenkomt. Echter heb je een grote kans om deze imposante beesten langs de weg te zien tussen Habarana en Trincomalee, ter hoogte van Hurulu Eco Park. In de struiken langs de kant of op de weg zelf zijn de olifanten vaak te vinden. Ga rond zonsondergang om je kansen te vergroten. Rijd je hier met je eigen tuktuk, houd dan uiteraard gepaste afstand en kom niet te dichtbij. Als er een olifant midden op de weg staat, wacht dan totdat er een groot voertuig zoals een jeep of vrachtwagen voorbij komt zodat je de olifant tegelijk met het andere voertuig veilig kunt passeren.

Bezoek de Gouden Tempel en Cave Tempel in Dambulla

In Dambulla, een half uurtje rijden vanaf Sigiriya, vind je een bijzondere tempel die een bezoekje waard is. De Gouden Tempel staat op de UNESCO-lijst en wordt gekenmerkt door een gigantisch gouden boeddhabeeld van 15 meter hoog. Vanaf het boeddhabeeld loop je in 30 minuten naar de grottempels die zich tussen de rots bevinden. In de verschillende grotten bekijk je unieke muurschilderingen en talloze boeddhabeelden. Je kunt er een dagtrip van maken vanuit Sigiriya, maar het is ook een goede tussenstop wanneer je onderweg bent naar Kandy vanuit Sigiriya. Vergeet niet om iets mee te nemen om je schouders en knieën te bedekken voor de tempels.

Volg een kookworkshop

Wil je nou weten hoe die heerlijke Sri Lankaanse curry’s gemaakt worden, dan is een kookworkshop echt een aanrader om te doen in Sigiriya. Op meerdere plekken in Sri Lanka kun je een workshop volgen, zo ook hier. In Sigiriya zijn de beste plekken om een kookcursus te volgen bij Organic Cooking Class Kumara & Family of bij Sajee’s Place. Heb je geen tijd in Sigiriya, dan kun je het ook ergens anders doen zoals bijvoorbeeld in Ella.

De leukste hotels in Sigiriya

Sigiriya zit vol met leuke accommodaties. Zelf heb ik geslapen bij Royal Rock Sigiriya. Het hotel ligt aan de rand van het centrum van Sigiriya, en is een heerlijke plek om te verblijven. Er is een zwembad en vanaf de locatie heb je een prachtig uitzicht op Lion Rock. Ook is er een restaurant en de kamers zijn lekker ruim.

Wil je wat dichter bij het centrum van Sigiriya blijven, dan is Il Frangipane een aanrader met een fijn zwembad. Het hotel ligt op steenworp afstand van Lion Rock. Als je op zoek bent naar een fijne en goedkope homestay, dan raad ik je Sigiri Saman Home Stay aan.

Restaurant tips Sigiriya

Er zijn genoeg lekkere restaurants in Sigiriya. Dit zijn mijn aanraders voor het lekkerste eten. Ben je op zoek naar goede koffie (en dit kan soms wel eens lastig zijn in Sri Lanka), dan kun je terecht bij Cappuccino Bistro. Ook heb je hier heerlijke ontbijtjes. Een andere tip voor ontbijt is het eerder genoemde Soul Food met uitzicht op Lion Rock. Voor het avondeten zijn Kenoli Restaurant met traditionele Sri Lankaanse gerechten en La Dolce Vita met zowel lokale gerechten als pasta’s en salades aanraders. De laatste tip die ik je wil meegeven is Rastarant Sigiriya. Bij deze tent kun je terecht voor een laat ontbijt, lunch en diner. De menukaart is lekker gevarieerd en ‘s avonds wordt er gezellig reggae muziek gedraaid.

Hoe kom je in Sigiriya?

Sigiriya ligt centraal gelegen in het land. Het makkelijkst kom je er met eigen vervoer, zoals je tuktuk of (taxi)chauffeur. Dit zijn wel de duurdere opties vergeleken met de lokale bus. Ook met het openbaar vervoer is Sigiriya goed bereikbaar. Hieronder leg ik alle mogelijkheden voor je uit.

Vanuit Negombo

Als je net in Sri Lanka bent geland, verblijf je waarschijnlijk eerst een nacht in Negombo. Vanaf Negombo is het met een taxi/chauffeur zo’n drie uur rijden. Met een tuktuk ben je 4,5 tot 5 uur onderweg. Reis je met de lokale bus, dan pak je vanuit Negombo eerst de bus naar Kurunegala. Daar stap je over op de bus naar Dambulla. Tot slot pak je een bus of tuktuk voor het laatste stukje naar Sigiriya. Reken op vijf tot zes uur reistijd.

Vanuit Anuradhapura/Wilpattu NP

Vanaf de ingang van Wilpattu NP ben je met een taxi iets meer dan twee uur onderweg. Met een tuktuk duurt het ongeveer vier uur. Ben je in Anuradhapura, dan is het 1,5 uur rijden met een auto en drie uur met een tuktuk. Met de bus kun je, afhankelijk van waar je slaapt bij Wilpattu National Park, aan de hoofdweg elke bus pakken die richting Anuradhapura gaat. Daar stap je vervolgens over op de bus naar Dambulla. Voor het laatste stukje pak je nog een bus richting Sigiriya of neem een tuktuk. Reken op vijf uur reistijd vanuit Wilpattu en drie uur vanuit Anuradhapura.

Vanuit Kandy

Vanuit Kandy is het 2,5 uur rijden naar Sigiriya. Met je eigen tuktuk ben je ongeveer vier uur onderweg. Ook met de lokale bus reizen naar Sigiriya vanaf Kandy gaat eenvoudig. Tussen Kandy en Dambulla rijden regelmatig bussen. Vervolgens moet je bij Dambulla overstappen op de bus naar Sigiriya of pak je voor het laatste stukje een tuktuk. In totaal ben je ongeveer vier uur onderweg.